Introduzione
L’arcipelago delle Egadi è situato a circa nove miglia a Sud Ovest di Trapani, in una zona centrale del Mare Mediterraneo; è composto dalle isole di Favignana, Marettimo e Levanzo, nonché dagli isolotti di Formica e Maraone. Per la marginalità geografica che le contraddistingue, queste isole minori siciliane sono caratterizzate da straordinarie specificità locali non solo di ordine ambientale e naturalistico, ma anche storico e antropico. Ad una natura selvaggia ed incontaminata si accompagnano un mare limpido e pescoso, coste frastagliate movimentate da scogliere a picco e cavità naturali, spiaggette candide, fondali lussureggianti e ricchi di tracce delle più antiche civiltà del Mediterraneo. Le isole costituiscono un’area di sicuro interesse naturalistico-ambientale, con vari aspetti di fauna e di flora assai peculiari nel cui ambito sono rappresentate anche numerose specie endemiche. Esse sono poste, inoltre, lungo la principale rotta migratoria Europa-Africa della Sicilia occidentale. Per questo le Egadi sono state individuate come Siti di Importanza Comunitaria (ITA10002, ITA10003, ITA10004, ITA10024) e come Zone di Protezione Speciale (ITA10027 e ITA10028) dalla comunità europea secondo la direttiva “Habitat” 92/43/CEE.
L’Area marina protetta Isole Egadi è stata istituita nel 1991: essa interessa le acque circostanti, le già citate isole e tutto il tratto di mare compreso nell’arcipelago. La riserva nasce con la finalità di tutelare gli ambienti naturali, con particolare riferimento alla salvaguardia delle risorse marine e alla regolamentazione della pesca, in un'ottica di sviluppo sostenibile. L’AMP, con i suoi 53.992 ettari, rappresenta la più estesa riserva naturale marina d’Europa; è suddivisa in quattro zone a differente livello di protezione e con diverse possibilità di accesso e limitazioni nella fruibilità.
La zona A, di tutela integrale, sottoposta alle misure di salvaguardia ambientale più severe, interessa il tratto di mare a ponente dell’isola di Marettimo compreso tra Punta Mugnone e Punta Libeccio, più tutta l’area marina che circonda l’isolotto di Maraone.
La zona B, di tutela generale, interessa il tratto di mare che circonda il Faraglione di Favignana, il lato ovest dell’isola di Levanzo e, a Marettimo, i due tratti di mare compresi tra Punta Bassana e Punta Libeccio e tra Punta Mugnone e Punta Troia, nonché lo specchio acqueo che circonda l’isolotto di Formica.
La zona C, di tutela parziale, interessa il lato Est dell’isola di Levanzo, il lato Est dell’isola di Marettimo e tutta l’isola di Favignana, esclusa la piccola zona B in corrispondenza del Faraglione. La zona D, detta di protezione, è relativa al tratto di mare compreso tra le tre isole pricipali dell’arcipelago.